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| 知床自然センターのシャトルバス乗り場 |
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硫黄山への登山はカムイワッカ橋近くにあり、自動車規制が行われている７月〜９月の間にここに行くには、シャトルバスを利用するしか手段はない。
但し、９月に入るとバス始発が８時であり、この時間の出発では日のあるうちに山頂を往復するのはまず困難である。
ヒグマの生息密度が高いエリアだけに、日没後の行動は危険が伴うし、シャトルバスの最終便は１７時頃なので、バスで帰ることも出来なくなる。 |
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知床五湖〜カムイワッカ橋への林道
（７月〜９月は一般車は入れない） |
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ようするに、誰が考えてもこの時期の山頂往復は諦めざるを得ないのが現実だ。閑散期とはいえ、早朝に１便だけでも良いから、小型のバスを運行してくれるとありがたいのだが・・・。ま、登山者のことはあまり眼中にはないのでしょう。
こんな状態なので、ピークハントは諦め、途中、新噴火口付近まで登り、引き返すことに決めた。
知床自然センターから始発（8時）のシャトルバスでカムイワッカ橋に向かう。知床五湖から先は交通規制されており、許可車両のみ通行が許されている。 |
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| 硫黄山登山口（標高約240m）にいたオスのエゾシカ |
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写真でおわかりのように、ここの道路は舗装されていない。時折、道路脇にエゾシカが現れる。
知床大橋の手前の崖崩れで、現在はカムイワッカ湯の滝がバスの終点だそうだ。始発であるにも関わらず、バスは満員で、我々３人以外はすべてカムイワッカ橋で下車してしまった。皆の目的はカムイワッカ湯の滝である。
我々はバスの運転手にお願いし、登山口まで運んでもらった。（カムイワッカ橋から歩いても１０分ほどである。）登山口ではオスのエゾシカが我々を出迎えてくれた。 |
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| 登山道下部の原生林 |
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登山届けを出し、記帳簿をみたが、今日は誰も入山していない。我々３名だけなので、ヒグマに出会わないことを念じて入山する。
羅臼岳下部の原生林とは少し雰囲気が違う。こちらのほうが原野という感じが強い。
登山道の状態も羅臼岳に比べると、格段に悪く、人があまり入っていないことをうかがわせる。 |
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| 展望台（標高約450m）よりオホーツク海を望む |
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原生林の中を３０分登ると、展望台に到着する。振り返れば、背後にはコバルトブルーのオホーツク海が広がっている。 |
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| 展望台より硫黄山を望む |
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展望台付近からは硫黄山の頂も良く見て取れる。 |
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| 旧硫黄採集地（標高約450m） |
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さらに少し進むと、旧硫黄採集地がある。かつては、ここに人が寝泊まりし、硫黄を採集していた跡だ。すっかりその面影はなくなっているが、石垣だけはしっかりと残っていた。 |
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| 旧硫黄採集地（標高約450m） |
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| 展望台付近よりカムイワッカ川を望む |
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眼下に目をやると、カムイワッカ川が見える。良く目をこらしてみると、人らしきものが動いている。
この川の水は温泉であり、滝壺が天然の露天風呂となっている。いわゆるカムイワッカ湯の滝という名称で呼ばれている。
我々と同じバスで来た人達の大半は、３０分程の沢登りをして、皆、ここに来るのが目的だ。 |
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上の写真のズーム
天然の温泉を楽しんでいる人達が見える |
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我々も当初、硫黄山を登った後、ここに行く計画を立てていたが、登山靴しか持参していなかった為、行くのはあきらめた。
カムイワッカ湯の滝の存在がかなり知られるようになったことで、相当数の観光客が訪れるようになったようだ。
芋を洗うような状態で滝壺に浸かっても、あまり面白そうになく、そういうことも手伝って、あまり行く気にならなかった。ちなみに、帰りがけにカムイワッカ橋では１００人ほどの観光客がいて、静かな自然が好きな僕としては・・・だった。 |
